金属3D打印已经是一个价值数十亿美元的全球产业。这种增材制造方法正准备颠覆建筑的许多方面，并且在可预见的未来将继续增长。然而，这项技术并不是均质的。就像塑料打印一样，有几种不同的方法，每种方法都有其优点和缺点。

麻省理工学院的一个团队本周宣布的一种新方法，将打印速度和规模（物体尺寸）置于分辨率之上。根据介绍，该系统能够比同类金属增材制造过程至少快10倍，打印大型铝件。

液态金属打印（LMP）利用一层100微米玻璃珠来创造结构，然后将熔化的铝注入其中，这个过程与注塑有些相似。这些珠子能够承受高温，同时允许金属凝固时热量迅速散失。

鉴于铝被归类为“无限可循环”的材料，该团队设想将这个系统与一个将金属熔化成融态的机器配对使用。这样的组合可能对建筑工地非常有价值，以更快的速度和更大的物体以更低的成本。

然而，至少有一个很大的问题：分辨率。正如图像所示，最终产品的精度远不及一些其他方法。结果金属物体凹凸不平，看起来像熔丝沉积建模（FDM）的产品，逐层挤出塑料。当然可以对铝进行打磨，但这可能会增加额外的时间和金钱，大多数人不愿意引入这个过程。

Emeco家具公司的Jaye Buchbinder说：“液态金属打印真的徘徊在生产具有定制几何形状的金属零件以及保持其他打印或成形技术所不具备的快速交付之间的界线上。”“这项技术绝对有潜力颠覆目前金属打印和金属成型处理的方式。”