Saildrone首艘铝合金调查员自主船下水接受海军测试

海洋情报公司Saildrone刚刚将新一代调查员自主船中的第一艘放入水中:一艘铝制版本,海军急于利用。但不用担心 — 他们不会在这些船上安装武器。

创始人兼CEO理查德·詹金斯告诉TechCrunch,像Saildrone这样的船只需求仍在不断增长。

“我们预计海洋观测的需求将继续增长,规模、复杂性和质量都在增加。航空、表面和水下技术都在海洋观测中发挥作用,”他说。

20米长的SD-3000与目前在海洋航行并收集数据的以往版本的Surveyor相似,但这款船的船体是铝制的,而其他版本是玻璃纤维/碳复合材料。机翼(或帆,但帆是布料)仍然是复合材料。

詹金斯说:“我们选择铝合金作为船体和龙骨的材料,是因为其在海洋环境中的坚固性、耐久性、成本和在像奥斯特尔(Austal)这样的大型工厂中迅速大规模生产的能力。我们在美国没有与复合材料生产规模相同的生产设施可用。”

图片来源:Saildrone

最近,我们看到初创公司Syrenna和非营利组织Cerulean展示了半固定和基于卫星的观测价值。

“无人自主船提供了高分辨率数据,同时从海面上方和下方获得。这些数据比从卫星获取的数据具有更高的空间和时间分辨率,而其极限航程和耐久性使其能够在远离AUV看得到的地方进行持续测量,”詹金斯解释道 — 船上的声纳可以达到11000米,这应该是足够了。“我们认为Saildrone是生态系统的一个必不可少的组成部分,不仅用于收集数据,还为其他系统提供高带宽的卫星通信甚至物理交付。”

改善的海洋情报是气候科学、国际物流、执法以及军事事务的推动者。海军是这款全新船只的特定客户;莉莎·弗兰切蒂海军上将指出,未经人员驾驶的车辆简单地让有人员驾驶的车辆去到需要的地方,而不是执行可以自动化的任务,比如持续观测。

到目前为止,还没有人建议对Saildrone船只进行武器化。这可能是行不通的 — 武器平台需要从头开始设计用于战斗,而Surveyors(名字中暗示了)更侧重于信息收集。

预计奥斯特尔生产线能够起初每六周生产一艘Surveyor。SD-3000和几个正在制造中的铝合金同类将被详细介绍给海军,测试其生产“表面和海底情报的能力,用于一系列高优先级应用,包括反潜作战。”

Syrenna的WaterDrone是未来的海洋监测‘水下气象站’