我们现代世界中最关键的系统都依赖于GPS，从航空和道路网络到紧急和灾害响应，从精准农业和电网到天气预报和军事防御。这种依赖正在成为问题。

“我们面临着越来越大的来自外国敌对势力的威胁，他们显示出了破坏、摧毁和欺骗GPS信号的能力，这是令人恐惧的，”希望提供GPS替代方案的初创公司Tern AI的首席执行官兼联合创始人肖恩·摩尔告诉TechCrunch。“如果这种情况发生，对美国的经济影响将是灾难性的。”

摩尔在2021年将他的上一家公司Trueface卖给了Pangiam，表示Tern AI的目标是“消除当前GPS背后的靶心”。

Tern AI于2月份公开亮相，刚刚从Scout Ventures、Shadow Capital、Bravo Victor VC和Veteran Fund筹集了440万美元的种子轮融资。该初创公司提出了一种名为独立导向定位系统（IDPS）的技术，可以在不依赖卫星信号的情况下识别车辆或人员的位置。这意味着没有干扰、建设或死区会影响到精确定位。

“我们可以在不必向太空发出‘我在哪里’的信号的情况下完成GPS的工作，”摩尔说。

目前的系统通过在汽车或手机中放置GPS接收器来接收地球轨道上的卫星发出的信号。这些信号包含卫星信息和信号发出的精确时间。GPS接收器然后使用每个信号传输的时间来计算到每颗卫星的距离。通过三角测量这些距离，接收器就可以确定自己的确切位置，然后在Google Maps或Waze等应用程序上显示出来。

这种方法（类似于欧洲伽利略卫星导航系统）创造了一种全球和标准化的定位技术，但也容易受到当地干扰。例如，GPS欺骗技术曾被用于将商用船只引导至美国海军航道，一些航运公司也遇到过被干扰信号彻底破坏运营的情况。虽然不太可能你的汽车GPS系统会成为对手国家特工的目标，但有许多军事和民用资产有受到威胁并愿意接受更安全的解决方案。

Tern AI的IDPS由一个人工智能模型驱动，它可以即时吸收车辆和手机的传感器数据，以及第三方地图数据，以提供一致和精确的位置信息。这个模型可以作为软件包下载到兼容车辆的多媒体信息系统中。如果车辆不兼容，系统可以下载到智能手机中。Tern的模型可以使用手机传感器数据来帮助确定位置，但在某些情况下，智能手机将需要从车辆的车载诊断接口中获取车辆传感器数据。

摩尔表示，旨在通过Tern的人工智能模型而不是GPS从Apple Maps、Google Maps或Waze等领先的地图产品中获取定位信息。该初创公司计划未来与这些供应商联系，商议直接与它们整合。

Tern AI最大的卖点是利用人工智能来解析已经存在于智能手机和车辆上的传感器数据，如速度和运动传感器。摩尔指出，Tern不依赖于计算机视觉和摄像头来帮助确定位置。

已经存在的传感器的使用促使交通部前研究和技术副助理秘书黛安娜·富尔克戈特-罗斯称Tern AI的技术为“交通部几十年来一直在努力解决的问题的低成本答案”。

与GPS卫星等替代方案相比，如低地球轨道卫星和地面信标虽然令人印象深刻，但安装和维护成本非常昂贵。

“GPS技术在过去50年中没有发生实质性改变，我们看到现在提出的解决或减轻风险的方案只是边际改进。这并不是真正的创新，”摩尔说。

他指出，虽然GPS有所改进，但技术的基本性质没有改变，也没有足够的进展来保护GPS免受攻击。

“我们的创始原则之一是‘无信号’，这意味着我们不会向外部寻求帮助确定我们的位置。现在你可以通过添加智能来利用一切可以获得的数据来做到这一点。”

Tern主要通过基于美国交通部框架的内部测试验证了其技术。摩尔表示，Tern的IDPS可以将车辆定位精确到4米的准确性，这与交通部对应急服务的当前指导一致。

该初创公司正准备从7月开始与其上市合作伙伴进行测试，该合作伙伴是物流、航运和配送领域的巨头，摩尔未透露其名称。Tern的商业发布计划于9月份。

该初创公司还正在与紧急服务和自主最后一英里交付公司进行对话，这些行业“依赖良好的位置信息来完成任务或工作”。未来，摩尔表示，他也预计国防部和交通部有一天会成为合作伙伴。

“当我们第一次见到Tern AI时，最引人注目的是他们解决国家安全关键问题的差异化和可扩展的方法，”Scout Ventures的负责人斯蒂芬·迪巴托洛梅奥表示，“当我们了解到实际商业应用和与道路自主性兼容性方面时，他们对重新定义定位的愿景引起了我们的共鸣。”

更正：本文已更新，澄清Tern AI尚未与地图公司联系以整合其技术。