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经过多年的高速增长，人工智能行业目前正在经历投资显著放缓，正如斯坦福人类中心人工智能研究所（HAI）最近的报告所述。该报告指出，AI 部门私人和企业投资连续第二年出现显著减少，2023年总投资比去年下降了20%，Kyle 报告说。尽管总体投资出现下滑，但诸如生成式人工智能等特定领域仍吸引着大量资金，这表明在特定 AI 应用方面存在着选择性但重要的兴趣。

人工智能投资放缓的原因有几个，如市场竞争激烈和构建大型 AI 模型的成本高昂。根据高德纳分析师约翰-大卫·洛夫洛克的说法，现在资金更多地流向正在巩固其地位的大型成熟公司，而对于新玩家来说要分得一杯羹变得更加困难。投资者越来越挑剔，他们希望看到真正的、实实在在的回报，而不是只是向希望增长的企业抛钱。（当然，这并没有阻止他们募集数十亿美元的基金专注于人工智能。）

尽管存在这些障碍，人们对人工智能未来仍然充满信心，尤其是在提高效率、激发创新的方式上。目前，市场正在经历一场整顿，从过去的狂热支出转变为更加深思熟虑、可持续的资金方式。这种变革对于创造真正可以在现实世界中发挥作用、真正能够改变行业，并渗入我们疲惫不堪的心灵的人工智能解决方案至关重要。

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本周最有趣的初创企业故事

嘿，看这里！TechCrunch 老手安东尼·哈（Anthony Ha）的凯旋回归，他写道 Airchat，Naval Ravikant 和 Brian Norgard 的最新发明，旨在通过其突破性概念：人们互相交谈来革新社交媒体 — 令人震惊，对吧？这款应用程序本质上是一个高科技的对讲机，让您关注他人、浏览动态，并与方便转录的音频帖子互动，以适应那些无法忍受人声的人。它目前正攀登 App Store 的社会阶层，同时仅限邀请使用，因为没有什么比需要一张金色入场券来倾听陌生人的胡言乱语更能显示出独特性。无论这是否会真正减少在线争吵或只会使它们更加悦耳，尚待观察。

Airchat 就像一个科技中心的咖啡店，在那里每个人都在谈论硅谷的最新动态，其中还有一个转录功能，甚至能准确地辨认出 Pokémon 的名字 — 因为优先级。但不要太兴奋；这是只限邀请的，使其成为另一个硅谷的私密网络。虽然这都是有趣和声音游戏，但该平台对内容的随意审查可能使其成为声音聊天的西部荒野，那里唯一的警长是静音按钮。

• Noname 失去了独角兽的角：曾经以 10 亿美元的估值自诩的网络安全初创公司 Noname Security，现在与 Akamai Technologies 耳语甜言蜜语，以更为适度的 5 亿美元进行交易。
• 小伙子，我的手机在哪里：在您的智能手机感觉像您手的延伸的世界中，Humane 推出了一款售价 699 美元的可穿戴设备 Ai Pin，承诺成为下一个大事件 — 硬件编辑 Brian 深入探讨了公司的来源以及可能的发展方向。
• 释放一群“机器人”：Betaworks 正大胆涉足人工智能领域，但他们不是与大型 LLM 一起在池中玩耍，而是推出了一个新理念 — 设计用于解决我们都不喜欢的单调任务的 AI 代理人。他们从最新的“营地”孵化器孵化出了九个这样的数字手下，希望自动化从电子邮件分类到会议安排等一切。

本周最有趣的筹款活动

Rippling，那款一直像喝光风投资金一样的 HR 技术明星，又开始行动了。这一次，他们在硅谷传递了 2 亿美元的新资金，同时也让现有股东套现了 6.7 亿美元。这次被命名为F轮的最新筹款派对，可能将 Rippling 的估值膨胀到轻松的 134 亿美元。对于这样一家公司来说，就在去年硅谷银行崩溃时，其首席执行官帕克康拉德还在发推文和拨打电话筹集资金支付工资。现在，随着每个人都在开出创纪录的支票（并由 Coatue 领头），似乎 Rippling 更多地与创造风浪有关，而不仅是波纹。

• 迅速提速：Ramp，这家似乎对盈利敏感过敏的支出管理初创公司，刚刚获得另外 1.5 亿美元，以维持运转并继续收购。现在，估值达到 77 亿美元，Ramp 正在与一批新老投资者玩财务俄罗斯方块，包括 Khosla Ventures、Founders Fund 和 Sequoia Capital 在内的明星阵容。
• 为什么那样：Two Chairs，这家曾经倡导“实际人际互动”这一古朴概念的疗法初创公司已屈服于数字浪潮，将其时尚诊所替换为 Zoom 会议室。在获得 7200 万美元现金注入后，该公司计划继续扩大其数字领域，因为尽管在线找到合适的治疗师仍然像数独难题一样棘手，但至少您不必离开家就能感到失望。
• 拍拍灰尘，从新开始：Rivos，这家曾经被苹果指控在其商业机密中玩“捉迷藏”的芯片初创公司，居然已经将其法庭肥皂剧转变为 2.5 亿美元的筹资派对。在苹果的诉讼戏剧冷却后，Rivos 不仅没有离开，而是飞奔回实验室生产出可能让 iPhone 制造商感到紧张的芯片。

其他不容错过的 TechCrunch 故事…

每周总会有一些我想与您分享的故事，它们不属于上述类别。如果您错过了它们，那将是一件遗憾，因此这里有一些杂七杂八的好东西：

• 您已被黑客入侵：苹果正在扮演数字骑士的角色，向 92 个国家的 iPhone 用户发送大规模“您可能被黑”的通知。这不是您平常的网络钓鱼骗局，而是一场全面的间谍软件戏剧，涉及神秘的攻击者，可能还有臭名昭著的 Pegasus 间谍软件。
• 特斯拉裁员：特斯拉，在经典的财报恐慌举动中，决定裁减 14000 名员工，包括一些明星员工。显然，这家电动汽车巨头从持续的电动汽车价格战中感受到挤压，促使“全公司重组”，据称旨在提高生产率，为“下一个增长阶段”做准备。这种企业委婉语言翻译为裁员甚至包括那些不走运的工作在现在低优先级项目上的高绩效员工。
• 人形机器人颠覆：波士顿动力公司 CEO 在退役液压模型的一天后讨论了公司的商业人形机器人野心以及电动选择。
• 继续使 Twitter 走下坡：埃隆·马斯克（Elon Musk）为拯救他在互联网角落的招牌而做出了最新的努力，他认为应对 X 机器人泛滥的最佳方式是打击新用户的痛处：他们的钱包。通过支付一笔不公开费用，您也可以证明您的人性，并获得在平台上发布内容的特权。
• 您好，请问医生在吗？Hugging Face 总是喜欢挑战。这一次，它决定用其最新创作 — Open Medical LLM 来解决人工智能在医疗保健领域的 Wild West。这个新的基准实际上是现有医疗测试集的一个弗兰肯斯坦“怪物”，它们被缝合在一起，以查看人工智能是否可以在医疗保健的大联盟中处理事态，而不会不小心地建议头痛时使用水蛭。这是为混乱的生成式人工智能领域带来一些标准化的努力，这种技术已被投入到医疗保健环境，并带着高度希望和交叉的手指。