Morgan Talty在获奖的故事集《“生活中的复活夜”》取得成功后，以一个感人的第一部小说继续探讨了什么构成身份的问题 — 家庭还是部落？

《火灾逃生通道》的叙述者是一个名叫查尔斯的白人男子，他住在缅因州佩诺布斯科特民族的河对岸。多年来，他一直远远地目睹着与一个土著女人生育的女儿伊丽莎白在保留地上与她的母亲玛丽和她的土著继父罗杰一起长大。他渴望告诉她关于她亲生父亲的真相，但玛丽坚持保守这个秘密。

查尔斯的愿望在某种程度上受到了他家族中精神疾病的历史的驱使。小说开篇时，他多年来饱受严重抑郁症和失智症状困扰的母亲路易丝也正在表现出失智症的症状。她有失去任何关于他们共同家庭历史的记忆的风险，而查尔斯希望伊丽莎白了解这段历史。

可悲的是，对于查尔斯来说，生物学已成为命运。作为一个白人母亲和父亲的儿子，他在保留地上被路易丝和她的第二任丈夫弗雷德里克，一个土著男人抚养长大。但在18岁时，他不得不离开保留地，因为一个禁止非土著人在土地上居住的部落法律。正是这条法律促使玛丽在发现她怀有他的孩子后告诉他，“孩子不能是你的。”

然而，查尔斯对许多部落用来追踪公民身份的复杂、有争议的“血量”规则并不感兴趣，这些规则基于“印第安血统量”可以被量化的观念。尽管他的种族身份是白人，但他觉得自己与在那里长大的人们和土地有联系。“弗雷德里克的爱让我感到自己是土著的。他那么爱我，以至于我相信我是属于他的，是他的一部分... 这就是我对伊丽莎白的感觉。”

玛丽和查尔斯之间的冲突在伊丽莎白长大成为一个深受困扰的年轻女子后达到高潮，她失踪了，查尔斯被征召帮助找到她，而此时正值一场史无前例的急风暴中。这是对家庭和社区成员意味着什么的深思熟虑、发人深省的探讨的紧凑结局。是血缘、生物学还是简单的爱的纽带？