Walt Longmire和他的副手在地下室里翻找东西时，她看到了他青年时代的遗物，一个一百磅的Bob Simmons型冲浪板。

“你太大了，冲不了浪”，她说。

“我过去能的，”他说。

她注意到板的前端被重重撞击过。

“跟我讲讲这个，”她说。

“这是个长故事，”他回答。事实上，这个故事足以成为克雷格·约翰逊（Craig Johnson）第20部长篇侦探小说《第一次霜冻》的核心，故事主角是华盛顿州虚构的阿布萨罗卡县的治安官朗迈尔。

回到1964年的夏天。沃尔特和他的哥们亨利·斯坦丁·贝尔（在南加州大学的足球生涯刚刚结束）已经参军，期望被派往越南。他们打算驾车穿越美国到达他们的训练基地，但当沃尔特的卡车在亚利桑那州的一条路边跌出车道时，他们被困在了小沙漠镇骨峡谷。

他们很快发现，这个镇与它的名字一样不受欢迎。尽快离开，他们屡次被告诉。有时是警告，有时是威胁。显然这里出了问题，而沃尔特，已经表现出未来治安官的勇气和坚持，无法放下这个谜团。

与此同时，在现在，朗迈尔因为去年系列小说《朗迈尔辩护》中记录的一次致命枪击事件而受到调查。遇害者是一个富有并且有政治权力的家族成员，如今他们希望报复。

作者巧妙地在两个时间段之间移动，保持着两个故事的流——老故事更具悬念，涉及到包括谋杀毒贩、一个像独裁者一样统治骨谷的前法官，以及第二次世界大战期间日裔美国人关押营的一个黑暗秘密，这个关押营曾经在附近运作。

约翰逊生动、紧凑的小说可能让读者想起《黑岩镇的糟糕一天》，一部1955年的电影，讲述一位由斯宾塞·特雷西扮演的陆军退役军人到达一个西部小镇送勋章，却发现居民们隐藏着一个黑暗秘密。

对系列小说新读者，他们不会难以追随情节，而长期《朗迈尔》系列小说粉丝可能会欣赏作者如何完善主角的背景故事。

布鲁斯·德西尔瓦（Bruce DeSilva），美国推理作家协会爱格尔奖得主，是《恐慌线》等穆利根犯罪小说的作者。

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