Zypsy是一家拥有帮助早期初创公司的记录的设计公司，推出了一个新而略有独特的风险投资计划。

它将向10家初创公司提供高达10万美元的品牌和产品设计服务，涵盖8至10周的合作，不需要现金支付。相反，初创公司将通过SAFE（用于未来股权的简易协议）发行1%的股权给Zypsy作为报酬。有一个潜在的陷阱：如果初创公司需要的工作超出了上限，就需要支付费用。Zypsy 的联合创始人兼首席执行官Kaz Tamai告诉TechCrunch：“在初始的8到10周项目之后，根据进一步的项目需求，我们会根据保留金按现金进行支付。”

这种以股权换取工作的安排并不罕见，特别是在设计领域，但Zypsy的背景独具一格。其创始团队来自全球设计公司和科技公司，包括IDEO、Fantasy、Meta和Saatchi & Saatchi。公司盈利，年营收达到320万美元，年净现金流为25万美元，公司表示。

Zypsy可以帮助初创公司制定品牌策略、标志、网站、产品设计、应用程序界面和营销内容。该公司相信，通过结合设计专业知识和投资支持，一家新兴初创公司可以实现规模扩大，从默默无闻中崛起。

通过设计资本项目，该初创公司计划与10家初创公司合作，并主要通过创始人或风险投资家的选择性推荐与早期初创公司合作。它专注于计算基础设施、机器学习、人工智能、数据分析、网络安全和创建者经济等行业。

“基本上，所有初创公司都将在市场、团队、产品和牵引力上进行评估；创始人们分身乏术，承担着多种角色，并寻求资本来推动这四个要素，”Tamai说。

Zypsy已将五家初创公司列入设计资本项目的首批入选名单：

• Copilot Travel：总部位于田纳西州的B2B2C旅行云平台，通过其旅行基础设施连接旅行公司和消费者。
• CrystalDB：Reid Hoffman支持的初创公司，提供无服务器基于云的数据库服务。
• Formless：总部位于波士顿的区块链初创公司，帮助创作者进行收入分享并管理其数字产品。去年12月，它从包括a16z在内的投资者那里筹集了220万美元的前种子轮融资。
• Noxx：总部位于旧金山的AI驱动的远程工程师招聘平台。
• Zylon：一家生成式AI初创公司，拥有一个建立在流行开源模型PrivateGPT上的中小型企业聊天机器人。Zylon在今年2月完成了320万美元的前种子轮融资。

为期三年的与25家初创公司的试点项目

这家成立六年的设计公司已经与超过25家初创公司合作。该公司最初为web3创始人开始了设计项目。鉴于它从第一位客户那里获得的兴趣，Zypsy将该项目扩展到更广泛范围的科技公司，Tamai告诉TechCrunch。

在推出正式的设计资本项目之前，通过试点测试的先前客户包括Cortex，一家正在建立内部开发者门户的初创公司，帮助工程团队实现规模化构建更好软件；Captions，一家AI驱动的视频编辑初创公司；和Robust Intelligence，一家帮助企业保护其AI模型免受安全和运营风险侵害的AI初创公司；以及Anyplace，一家酒店服务初创公司。

Tamai指出，Zypsy并没有通过试点项目拥有客户的股权。“它们是‘基于现金的客户，而不像我们在第一个设计资本项目中提到的五家公司那样是‘基于股权的投资组合’，”他说。

目前，公司没有计划发展成为加速器或投资公司，Tamai指出。“我们的使命是与杰出的创始人合作，并通过创意卓越一起朝着下一个10亿美元的增值，或估值增长，迈进，”Tamai说。

2023年，Zypsy筹集了300万美元用于建立设计资本。投资者包括1kx、Lattice、日本电商公司Mercari和web3公司Cega的创始人、洛克集团的CDO以及软银愿景基金的投资负责人等天使投资者。